La Beata Candelaria de San José
“María del Sagrario”
Su vida
El domingo 27
de abril, en la ciudad de Caracas será elevada a los altares Madre
Candelaria de San José, una humilde y sencilla mujer latinoamericana aunque
emparentada directamente con el Libertador Bolivar,
hija del Carmelo.
En esta breve
reseña quiero fijarme exclusivamente en una de las líneas de fuerza en la
vida de esta extraordinaria mujer: su vivencia de la Eucaristía. Para mi
reflexión me baso exclusivamente en los Artículos recopilados en el Proceso
de su Beatificación
y en su Epistolario.
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La nueva beata
Madre Candelaria de San José (Susana Paz Castillo y Bolivar) nació en
Altagracia de Orituco (Estado Guárico) Venezuela, el 11 de agosto de 1863.
Su vida
Eucarística se inicia cuando a los 16 años, el 8 de septiembre de 1879,
cuando hace su Primera Comunión.
De esta etapa
nos refieren los testigos que asistía a Misa diariamente y frecuentaba la
comunión. También nos dicen que cosía para la Iglesia: corporales, manteles,
purificadores, cuidaba de la lámpara del Sagrario, la cual divisaba desde su
casa y le invitaba a tener el corazón levantado hacia Dios.
Fundadora
La muerte de
su madre en 1887 señala una nueva etapa en su vida pues queda al frente de
su numerosa familia. Al mismo tiempo comienza la atención a pobres y
menesterosos lo cual la llevó a fundar junto a tres compañeras, el Hospital
San Antonio, el 13 de septiembre de 1903. El grupo evoluciona y el 31 de
diciembre de 1910 emiten la primera profesión religiosa fundando así la
Congregación de las Hermanitas de los Pobres de Altagracia de Orituco.
Los primeros
años de su fundación fueron de muchas incertidumbres, dificultades y
estrecheces, pero ella vivía su fe centrada en el Misterio de la Eucaristía.
Escribe: “Figúrese cual será la satisfacción que experimentan nuestras
almas estando cerca del que será por toda la eternidad nuestra vida”.
Cuando Madre
Candelaria disponía de tiempo acudía a la vera de Jesús Sacramentado. Pasaba
allí cuanto tiempo podía según se lo permitían sus ocupaciones. Allí
encontraba el consuelo en sus penas, la luz en sus dudas y la fuerza para
todas sus empresas. Desde joven sus delicias fueron estar con Jesús
Sacramentado.
Es indicativo
de su amor a la Eucaristía el hecho de que en el recordatorio de su
Profesión Religiosa estampó una frase de Santo Tomás de Aquino: “Oh Jesús,
que estáis para mí oculto bajo los velos del Sacramento escuchad el ardiente
deseo de mi corazón y haced que pueda veros cara a cara en la visión eterna
de vuestra gloria”.
Siendo Maestra
de Novicias escribe al Co-Fundador de su Congregación, el Siervo de Dios
Sixto Sosa, “El único consuelo que hallo es
en el Sagrario…”
Los
expresiones de su vida profundamente eucarística son varias: siempre
escuchaba la Misa de rodillas. Cuando el Santísimo no estaba reservado en la
Capilla de sus obras no le importaba sacrificio para llegarse hasta el
templo y poder visitarlo. Siempre que pasaba delante de una Iglesia entraba
a visitar al Señor y cuando ya tenía Reserva en la Capilla de sus conventos,
al llegar algún huésped lo invitaba a entrar para visitar el Santísimo
Sacramento. Se alegraba cuando veía grupos de hombres acercarse a la Sagrada
Comunión y asistían a las procesiones acompañando al Santísimo Sacramento.
Ya siendo fundadora estableció en su Congregación varios días de adoración y
Horas Santas y ella misma pasaba muchas noches delante del Sagrario.
Estando en la
fundación en la Isla Margarita en 1922 conoce a los Padres Carmelitas
quienes procedentes de la vecina Isla de Puerto Rico habían llegado allí. El
25 de marzo de 1925, las Hermanitas de los Pobres de Altagracia de Orituco
son agregadas a las Orden del Carmen y a partir de ese momento serán
conocidas como Hermanas Carmelitas Venezolanas.
María del Sagrario
En la
documentación recogida para la Causa de beatificación queda claro que
perteneció a la Obra de los Sagrarios Calvarios fundada por el Beato
Manuel González García. Veamos…
El dato lo
proporciona ella misma en carta escrita en Cumaná, fechada el 19 de abril
de 1933
y dirigida a Isabelita Mata de la ciudad de Porlamar. En ella le recomienda
que propague la Obra de los Sagrarios-Calvarios y le deja saber que ella es
la primera María del Sagrario del Hospital de Porlamar.
También la
documentación hace referencia a una reseña de una Solemne festividad que se
celebró en el santo Hospital de Margarita (Porlamar) el 29 de mayo de 1934.
La cronista hace resaltar “la gran dicha de comulgar en su propio Sagrario,
que tuvo Madre Candelaria, como primera María de los Sagrarios-Calvarios,
contemplativa”.
Madre
Candelaria, muy a menudo en las noches de insomnio de su última enfermedad
estaba en espíritu haciendo vela ante “su” Sagrario.
Hechos extraordinarios relacionados con la Eucaristía
Una de las
testigos en el Proceso de Beatificación refiere que escuchó decir a las
Hermanas antiguas que Madre Candelaria recolectando limosnas por los pueblos
de Anzoátegui, con hambre de la Eucaristía, que no había podido recibir en
algunos días, llegó a la Iglesia parroquial de Aragua de Barcelona en el
momento que el sacerdote se disponía a dar la Comunión, y desprendiéndose la
Hostia de sus dedos fue volando a la boca de Madre Candelaria que estaba
arrodillada al final de la Iglesia.
También
refiere un testigo que el Señor premió su amor ardiente a la Eucaristía,
manifestándosele al levantar la Hostia el sacerdote en la Santa Misa. Esto
sucedió en Porlamar con el sacerdote carmelita P. José María Plana. Dijo
ella en cierta ocasión: “Que santo debe ser el Padre Plana, que cuando
levanta la Hostia, levanta al Niño Jesús”. Poco faltó para que refirieran el
comentario de Madre Candelaria al Padre Plana, a lo cual contestó él: “Que
santa debe ser la Madre Candelaria que ve lo que yo no veo”.
Su amor al
misterio Eucarístico lo proyectaba en su veneración a los sacerdotes. Los
tenía por santos a todos y decía a las Hermanas “Debemos besar donde ellos
pisan”. Les pedía la bendición de rodillas y se encargó de manera particular
de la selección y formación de las Hermanas que iban a servir en el
Seminario Diocesano de Cumaná.
Prácticas
Ya hemos
señalado que oía a diario la Santa Misa y de rodillas. Pasaba cuanto tiempo
podía delante del Sagrario Muchas veces se levantaba a medianoche para
practicar la Hora Santa o rezar junto al Sagrario. Se reservaba para sí el
trabajo de lavar los paños sagrados y ella misma hacía las hostias y las
velas para la celebración.
En sus
escritos las referencias a la Eucaristía son constantes, lo que demuestra su
centralidad en su vida. Veamos algunas:
Dando cuenta
de la marcha de la “mínima Congregación” como ella solía llamar a su
fundación, a Mons. Sixto Sosa, el co-fundador escribe:
“Cuando me hallo con una dificultad me postro ante el
Santísimo que me enseñe…”
Escribe su
Prelado y Padre espiritual: “Estando como
estamos tan cerca de El por medio de la Divina Eucaristía, nada tenemos que
temer; pues El nos ve y nos oye y sabe que todo lo soportamos por su amor.”
Desde Cumaná
escribe a la Maestra de novicias ”En todo
debemos estar muy unidas con el amado Jesús, que es el que puede llevarnos y
así espero que del Sagrario salgan las luces que deben iluminar nuestras
tinieblas y, encendidos con estas divinas llamas nos sean ligeras las cruces
que su misericordia quiera enviarnos para nuestro bien espiritual”.
A una joven de
Porlamar: “Piérdase y que cuando la busquen la hallen delante del
Santísimo”.
Dicen los testigos que esto era lo que en realidad hacía ella…siempre
delante del Sagrario.
Exhortando
sobre la humildad a una joven religiosa:
“Hágalo por Jesús Hostia, alimento de nuestras almas, que nos ha llamado a
esta vida de martirios para darnos el cielo”.
“Estar
delante”, “perderse” “hacerlo todo por Jesús Hostia” son expresiones de una
vida profundamente eucarística que concluyó el 31 de enero de 1940
exclamando “¡Jesús, Jesús, Jesús!!Ya triunfé!
Fue la
conclusión de una larga vida – pasada haciendo el bien – que tuvo siempre
como norte lo que escribió a su Prelado y Padre espiritual: “Estando como
estamos tan cerca de El por medio de la Divina Eucaristía, nada tenemos que
temer; pues El nos ve y nos oye y sabe que todo lo soportamos por su amor. A
cada momento le repetimos: Por ti Señor, por ti Señor”.
